Gonçalves se coloca líder en Abu Dabi

El rally de Abu Dabi se ha adentrado en pleno desierto de Liwa. La segunda etapa ha sido de plena navegación en las dunas y donde Paulo Gonçalves ha logrado terminar en segundo lugar del día a pesar de una caída. Una penalización por exceso de velocidad a Matthias Walkner, le ha dado al portugués el liderato de la provisional. Kevin Benavides sigue con su progresión, notando mejoras físicas en su mano.

Los 290 kilómetros de especial cronometrada de esta segunda etapa del Abu Dhabi Desert Challenge han sido especialmente difíciles, en las dunas del desierto de Liwa, donde los pilotos del Monster Energy Honda Team han tenido que trabajar la navegación, con continuos cambios de dirección.

El portugués Paulo Gonçalves ha trabajado desde la salida para atrapar a los pilotos que le precedían, algo que ha conseguido antes del primer punto de control, sobre el kilómetro 70. Se ha formado un grupo de cinco pilotos que han continuado hasta el final de la jornada. A pocos kilómetros de tomar la parte final, Paulo ha sufrido una caída en una duna cortada que le ha obligado a chequear no sólo la moto, sino también su estado. Afortunadamente no ha sido más que un susto, y tras verificar que la Honda CRF450 RALLY no había sufrido daños, ha acabado la etapa entrando a meta con el segundo mejor tiempo para ascender, también, a la segunda plaza de la provisional de la carrera. Posteriormente, tras revisar el recorrido de los pilotos, han penalizado a Matthias Walkner con un minuto por exceso de velocidad, con lo que Gonçalves se ha convertido en nuevo líder de la carrera.

Por su parte, el compañero de Gonçalves en el Monster Energy Honda Team, Kevin Benavides, ha progresado de forma positiva en su vuelta a la competición. A pesar de algunas molestias en su muñeca al inicio de la jornada, ha pasado por una mejoría que le ha permitido llevar un buen ritmo en la fase final del día y terminar con el quinto mejor tiempo. El argentino se confirma en sexta posición.

La tercera etapa se disputará mañana con un nuevo recorrido por el desierto de Liwa con 288,73 kilómetros de especial cronometrada.