Después de dos semanas de competición en la carrera más dura del mundo, el Monster Energy Honda Team cierra su participación con buena nota, logrando cinco victorias de etapa, el 50% de las disputadas. El equipo seguirá luchando, como ha demostrado durante las diez etapas disputadas, por ganar el Dakar.
Joan Barreda, el piloto más destacado del Monster Energy Honda Team, ha impuesto su velocidad en cuatro etapas del Rally Dakar. Y no sólo ha sido el más rápido rápido de los 144 participantes en moto que tomaron la salida en Paraguay, el dos de enero de este 2017, sino también el que mejor ha navegado, el piloto más completo y el que menos errores ha cometido. Barreda ha sido, nuevamente, el que más etapas ha ganado en la carrera y acumula ya 18 victorias parciales en sus participaciones en el Dakar, superando de una al italiano Edi Orioli, que ganó con Honda en 1988. Una hora de penalización por unas diferencias de criterio en el repostaje han dejado al piloto español sin el gran tuareg de bronce, acabando en el quinto lugar al llegar a Buenos Aires.
No ha sido fácil para los pilotos mantener la mente clara y serena y terminar la carrera luchando por ganar cada día tras cargar con la penalización en la cuarta etapa. A pesar de todo, los cuatro pilotos del Monster Energy Honda Team han demostrado estar preparados para este gran reto que se tornó en mayúsculo en la entrada en Bolivia. No sólo Barreda, también Paulo Gonçalves, que se ha mantenido muy regular durante toda la competición. El piloto portugués, sobre su Honda CRF450 RALLY ha terminado en una sexta posición, aunque sin la sanción estaría celebrando acabar tras su compañero de equipo, en segunda posición.
También Michael Metge ha hecho un buen papel, siempre a la estela de los pilotos principales, Joan Barreda y Paulo Gonçalves. El francés ha dado seguridad a sus compañeros para que pudieran dar el máximo en la pista. El estadounidense Ricky Brabec recordará este Dakar 2017 como el que consiguió su primera victoria de etapa. Ricky no ha podido terminar por una caída en la que lastimó la moto, pero ha demostrado madurez y excelente progresión como piloto de cross-country rallies.
La Honda CRF450 RALLY ha mostrado también fiabilidad, terminando el Dakar sin un problema mecánico. Facilidad de conducción, resistente… potente. La mejor arma para los pilotos, sin duda. Es la máquina del Dakar.
Como dijo ayer en el podio de Buenos Aires el presidente de HRC, Yoshishige Nomura: “el equipo ha luchado hasta el último momento para ganar esta carrera, y seguirá luchando para conseguir levantar el trofeo de vencedor del Rally Dakar”.
Yoshishige Nomura
Estoy muy orgulloso de nuestros pilotos y miembros del equipo porque no han renunciado a pesar de la penalización de una hora. Finalmente consiguieron completar el gran desafío del Dakar. Desafortunadamente, tuvimos un error en un punto que no está nada claro en el reglamento de la carrera. Pero las diferencias de tiempo final con el ganador real muestra nuestro logro y pueden considerarse como una victoria. Así que me gustaría alabar el desafío que han soportado nuestros pilotos y miembros del equipo. Por último, espero que puedan disfrutar de un buen descanso y carguen fuerzas para el próximo desafío.
Taichi Honda
Terminó el Dakar 2017. Tuvimos buenas pruebas de durabilidad y también con los pilotos antes de la carrera. Al final, en el rally, hemos tenido un buen rendimiento de los pilotos y de la moto. Un pequeño problema ha hecho que nuestro resultado no sea el esperado, pero en la pista demostramos mucho más. También creo que podemos mejorar, y eso lo haremos el próximo año.
La moto ha tenido un gran rendimiento en términos de motor, durabilidad, mantenimiento, conducción... Es una gran moto de rally. El desarrollo continuará. El objetivo era tener un solo motor para todo el Dakar. Todos los pilotos llegaron con la moto perfecta, Ricky tuvo una caída y dañó la moto y no pudo acabar, pero estoy muy contento del rendimiento de la moto.
Martino Bianchi
Es muy difícil aceptar este resultado, porque el Monster Energy Honda Team ha demostrado tener las motos más rápidas, más fiables, los pilotos más fuertes, el equipo más compacto... Y tan sólo una interpretación del reglamento que no está nada claro nos ha penalizado demasiado. Quiero agradecer a todos por el trabajo, a los pilotos. El gran trabajo que ha hecho también HRC desde Japón que ha puesto toda su experiencia en nuestras manos. También nos ha penalizado las dos etapas canceladas porque podríamos haber demostrado nuestra capacidad de victoria, como lo hemos hecho en cinco de las diez especiales disputadas. El resultado es duro de aceptar, pero lo importante es tomar esta experiencia para mejorar y volver aún más fuertes el año próximo.
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